中国と韓国の経済貿易往来が増加するにつれ、ますます多くの中国企業が韓国で特許を申請し始めた。しかし、多くの中国人出願人は韓国の特許法にあまり詳しくなく、特に特許出願の却下決定を受けた後、次にどのように対応すべきか分からないことが多い。本文は実践経験に基づいて、韓国特許出願が却下された後の救済プログラムについて詳細に説明する。

韓国では、審査官が出した拒絶理由通知書に回答した後も、出願人が指摘した欠陥を克服していなければ、審査官は却下決定を下すことになる。また、出願人が拒絶理由通知書に回答しなかった場合、審査官は同様に拒絶査定を行う。

出願人は、拒絶査定を受けた日から3ヶ月以内に韓国特許庁に再審査請求を提出するか、韓国特許裁判所（KIPT）（我が国の特許再審委員会に相当）に再審請求を提出することができる。

この期限は最大2回の延期を許可し、毎回30日間延期することができるが、1回で60日間延期することはできない。

一、再審査請求について

韓国の却下決定に対して、再審査請求をしたい場合は、特許請求の範囲を修正しなければならない。韓国の再審査手続きは、中国の再審手続きにおける前置審査に相当する元審査員による審理が続いている。

韓国の再審査過程で新たな審査意見通知書が発行される可能性もある。新たな拒絶理由通知書を発行する場合、審査官は拒絶理由通知書に対する回答結果に基づいて、2回目の拒絶査定又は授権決定を発行することができる。この時点で2回目の拒絶査定を受けた場合、出願人はまだ当該2回目の拒絶査定について再審請求を提出する機会がある。

韓国では、申請者は再審査請求を1回しか提出できず、再び却下決定を受けた場合は再審査請求を行うことはできない。再審査請求の回答期限は通常の拒絶理由通知書と同じで、通常2～3ヶ月であり、具体的な期限は審査官によって異なる。

再審査手続は出願人に権利請求書を修正する機会を提供したが、修正方法は厳格に制限され、従来の基礎の上で権利請求書の保護範囲を縮小することしか許されなかった。具体的には、韓国が再審査請求を行った場合、以下の改正方式に限定される。

1.請求項を限定または削除するなど、請求項の保護範囲を縮小するための改正、

2.誤りの記載内容を修正する、

3.不明な部分をより明確にする、

4.範囲を超えた補正をする請求項については、原記載形態の請求項に補正するか、上記1?3の補正を同時に行う。

上記変形例1についてさらに説明する必要がある場合、独立請求項または従属請求項に技術的特徴を追加することにより請求項を限定することができ、一部の依存エンタイトルメントを削除するオプションもあります。ただし、独立請求項を削除することはできませんし、独立または従属請求項の技術的特徴の一部だけを削除することもできません。

また、上記で認められた改正方式には明記されていないが、韓国が再審査請求を行う際には、従属請求項を追加することができる。このとき新たに追加された請求項の内容は、明細書及び図面の支持を得ることができれば、明細書における記述と完全に一致する必要はない。すなわち、明細書及び図面の概略内容であってもよい。ただし、要約レベルが高すぎると、新たなコンテンツが追加されたと認定されることがあります。

二、復審手続について

韓国の却下決定に対して、請求人が再審請求を提出したい場合は、再審手続において請求書を修正することはできないことに注意する必要がある。言い換えれば、韓国の再審手続きは請求書の変更を受け入れない。

再審手続きでは、特許裁判所で構成された合議体が審査官の審査意見が合理的かどうかを判断する。合議体は審査官の意見が合理的でないと認定した場合、却下決定を取り消す。逆に、認定審査官の意見が合理的であれば、却下決定を維持し、不服審判の理由が成立しないことを説明するための結審文を発行する。また、韓国の再審手続きの審査周期は通常約1年かかる。

三、再審査手続と復審手続の比較

01 請求項の変更機会

韓国の却下決定に対して、再審請求を提出した場合、権利請求書を修正することはできない。また、再審査請求を行う場合は、特許請求の範囲を修正しなければならない。すなわち、再審査手続は、出願人に請求項を修正する機会を提供する。

02 レビューサイクル

再審査請求の審査期間は通常2～3ヶ月であり、再審査請求の審査期間は一般的に約1年程度かかります。

四、拒絶査定に対する対応提案

韓国の却下決定を受けた時点では、通常、請求書の修正を経て再審査請求を行うことを提案している。直接再審を提起するよりも、再審査プログラムは審査期間が短い（約2?3ヶ月）だけでなく、特許請求の範囲を修正することで、特許出願に特許権が付与される可能性を高めることができる。

特に創造性の欠如により却下された場合、出願人は再審査請求を提出する際に、独立請求項を修正し、対照文書との区別を明確にするとともに、新たな従属請求項を追加し、区別点をさらに際立たせることができる。このアプローチは、審査官が補正後の独立請求項の創造性を認めないことにより、2回目の拒絶決定を招くリスクを回避することができる。

韓国の審査官が改正された独立請求項に創造性はないが、新たに追加された従属請求項に創造性があることを認めた場合、2回目の却下決定を直接下すのではなく、審査意見通知書を発行することが多い。

中韓の経済貿易協力の深化に伴い、中国企業の韓国での特許出願件数は増加し続けるだろう。以上の内容が企業が韓国特許審査の流れと救済の道を深く理解するために有益な参考を提供することを望んで、それによって企業が海外知的財産権の配置と将来の商業発展の中で主導権を占めることを助けます。